Considerada una de las poblaciones más antiguas de Irán, la fundación de Yazd tuvo lugar al menos tres milenios atrás. Fueron los medos quienes se establecieron en este lugar, entonces conocido como Ysatis. Su actual denominación, que quiere decir ciudad santa, proviene del monarca sasánida Yazdegerd I, que gobernó la zona a comienzos del siglo V. Por entonces ya estaban establecidos en la localidad numerosos practicantes del culto zoroastrista, que se incrementaron notablemente tras la conquista árabe de Irán. En el siglo XII fue edificada la mezquita del Viernes, cuyo iwan de acceso tiene los minaretes más altos del país. Marco Polo pasó por aquí en la segunda mitad del siglo XIII, durante uno de sus viajes por la Ruta de la Seda, y en su diario describió la ciudad como noble y con una importante industria textil. A mediados del siglo XIV fue la capital del territorio controlado por la dinastía Muzaffarid, aproximadamente la mitad oeste del actual Irán. En la actualidad, Yazd es una histórica población de algo menos de medio millón de habitantes, que destaca por sus construcciones de adobe y su arquitectura tradicional persa. Dispone de una amplia red de qanat, entre los que sobresale por su longitud el qanat de Zarch. Además de la mencionada mezquita sobresalen el mausoleo Davāzdah Imām, del siglo XI; el complejo Amir Chakmaq; y el jardín de Dolat Abad, magnífico ejemplo de jardín persa. Aunque la mayoría de su población es musulmana, los ritos zoroastristas se siguen practicando en el templo del fuego localmente conocido como Atash Behram. En las inmediaciones del centro histórico de la ciudad pueden verse todavía dos torres del silencio, lugares donde los practicantes de este culto eran inhumados con anterioridad. Renombrada por la calidad de su seda y sus alfombras, Yazd es uno de los principales centros textiles en Irán y en su gastronomía destacan el pan tradicional denominado lavash, una sopa de verduras llamada shuli y especialmente dulces como el pashmak y la baklava.