Con una longitud aproximada de mil kilómetros el Sistema Arrecifal Mesoamericano es el segundo arrecife más extenso del mundo, tan solo superado por la australiana Gran Barrera de Coral. De norte a sur, comienza su recorrido en la idílica Isla Contoy, situada a escasos kilómetros de la punta noreste de la península del Yucatán, y lo continua paralelo a la costa de México, Belice y Guatemala para finalizar junto a las hondureñas islas de la Bahía. De su importante biodiversidad dan idea las más de sesenta variedades diferentes de coral que lo componen, que interactúan con unos quinientos tipos de peces. Este hábitat sirve de refugio también a especies tan emblemáticas como el tiburón ballena o el manatí, cuyo número de individuos supera el millar en la zona.