Crédito: Dan Lundberg

Declarado Reserva de la Biosfera en 1978 y Patrimonio Mundial en 1988, Sinharaja es un punto caliente de biodiversidad localizado en la zona suroeste de Sri Lanka. Ocupa una superficie algo inferior a los cien kilómetros cuadrados, en los que tienen su hábitat numerosas especies animales y vegetales. De su importancia da idea el dato de que aproximadamente un sesenta por ciento de las especies arbóreas que en este lugar se encuentran son endémicas. También lo habitan endemismos animales ceilaneses, como el primate conocido como langur de cara púrpura, una serpiente del género Trimeresurus y una veintena de especies de aves. La densidad de vegetación impide la existencia de elefantes, pero se han encontrado trazas de la presencia de varios leopardos de Ceilán, una de las nueve subespecies de leopardo reconocidas. A pesar de que Sinharaja se traduce como rey león, no hay evidencias de que este felino haya habitado este lugar en el pasado.