Crédito: Maureen Barlin

Entre los diferentes tramos que componen la archiconocida Ruta de la Seda, uno de los más renombrados es el denominado Corredor de Zeravshan-Karakum. Partiendo de orillas del río Zeravshan, que nace en la zona homónima del Pamir, se extiende a lo largo de aproximadamente novecientos kilómetros hasta el desierto de Karakum, atravesando territorio de Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán en su recorrido. Este trayecto fue utilizado en el pasado por las caravanas que atravesaban el desierto hasta llegar al oasis de Merv y, desde allí, a la legendaria Samarcanda. Sirvió, por consiguiente, de intercambio de culturas durante cerca de dos milenios, hasta que a partir del siglo XVI comenzó un lento declive. Algunos de los puntos más destacados que se han conservado en el corredor son la antigua ciudad de Panjakent; el caravanserai Rabati Malik, que incluye un magnífico ejemplo de sardoba, o depósito de agua; el espectacular minarete de Vobkent; y las ruinas del caravanserai Akcha-kala, ya en pleno desierto de Karakum.