Creada en 1982 para proteger el lado turkmeno de la zona media del río Amu Darya, la Reserva Natural de Amudarya tiene un área aproximada de cuatrocientos ochenta y cinco kilómetros cuadrados. Se extiende sobre el margen izquierdo del mencionado río, en una franja donde la corriente fluvial marca la frontera con el vecino estado de Uzbekistán. Incluye tanto planicies desérticas como bosques de ribera, a los que localmente se denomina tugay y que albergan una importante biodiversidad. Cerca de noventa especies de plantas y unas doscientas cincuenta de aves han sido registradas en el territorio, de las cuales más de cien anidan regularmente en él. Entre los mamíferos destacan el jabalí, que habita en las profundidades del bosque, y la gacela persa, que lo hace en las zonas desérticas. También pueden verse ejemplares dispersos de los amenazados ciervo de Bukhara y leopardo de Persia. Las amenazas potenciales para el espacio protegido incluyen la expansión de los cultivos agrícolas a expensas de los bosques de ribera, el pastoreo, los incendios, la caza furtiva y la sobrepesca.