Crédito: Sailko
A pesar de estar muy limitada debido al hecho de ser exclusivamente una pinacoteca, la National Gallery londinense alberga una fascinante colección de unas dos mil trescientas obras de arte. Y eso que no contiene ninguna pintura posterior al inicio del siglo XX, puesto que tan solo abarca el periodo comprendido entre 1250 y 1900. Fue inaugurada en los años veinte del siglo XIX con la intención de llevar el arte a todas las personas, independientemente de su condición social, y desde entonces mantiene su carácter gratuito. Las obras se exponen en un edificio neoclásico, una de cuyas fachadas se abre a Trafalgar Square. Para compensar el escaso espacio disponible entonces, hacia finales del siglo XX se le incorporó la extensión postmodernista conocida como Ala Sainsbury. A pesar de la caída experimentada en la afluencia debido a la pandemia, se mantiene entre las diez primeras posiciones entre los museos de arte más visitados del mundo y sigue siendo el cuarto museo británico con más asistentes. Contiene cuadros de unos setecientos cincuenta autores, algunos tan renombrados como Durero, Miguel Ángel, Vermeer, Renoir, Velázquez, Turner, Goya, Monet o Botticelli. Entre los lienzos más destacados se encuentran Mujer sentada tocando la espineta de Johannes Vermeer, La Venus del espejo de Diego Velázquez y El matrimonio Arnolfini de Jan Van Eyck, que desapareció misteriosamente del Palacio Real de Madrid a comienzos del siglo XIX.
