Ambos fundados en el siglo X, los monasterios de Haghpat y Sanahin comparten tiempo y espacio en el norte de Armenia. Al parecer, este último es algo anterior a su vecino pues su denominación se traduciría por éste es más viejo que ése, haciendo referencia a una cierta rivalidad entre ellos o quizás a la existencia de un templo previo en el mismo lugar. Es posible que la impulsora de los dos fuera la reina Khosrovanush, cuyo esposo Ashot III de Armenia reinó en la zona durante un cuarto de siglo en esa época. Ambos cenobios muestran evidentes similitudes arquitectónicas, así como numerosos ejemplos de khachkar en sus recintos, y fueron declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1996.