Crédito: Ben Tavener

Apenas un diez por ciento del bosque atlántico original que cubría una parte importante de la superficie de Brasil ha llegado hasta nuestros días. Aun así, actualmente ocupa unos noventa mil kilómetros cuadrados, extendiéndose longitudinalmente a lo largo de aproximadamente tres mil kilómetros de la línea costera brasileña. Con el objetivo de preservarlo, sus remanentes fueron declarados Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 1991 con el nombre de Mata Atlântica, que es como se traduce bosque atlántico al portugués. Se calcula que un cincuenta y cinco por ciento de los árboles y casi un cuarenta por ciento de los mamíferos presentes en este territorio son endémicos. Lo habitan un quince por ciento de las especies de primates locales y asimismo es hogar de felinos tan emblemáticos como el jaguar. Cerca de cien millones de personas viven en el territorio protegido, que incluye grandes ciudades como Rio de Janeiro, São Paulo y Salvador de Bahía.