Qué difícil me resulta escribir en pocas líneas una introducción sobre alguien tan grande, tanto en el ámbito de los viajes como en el personal, como Jorge Sánchez. Oí hablar de él por vez primera no hace muchos años, creo recordar que a raíz de una entrevista que le hicieron en un diario deportivo. De inmediato me sentí atraído por aquel personaje que afirmaba haber recorrido nada menos que todos los países del mundo, pero un par de años más tarde tuve la oportunidad de encontrarme con él y me fascinó aún más como persona. Poco hay que decir de Jorge como viajero, tan solo que es seguramente el más grande que ha existido a lo largo de la Historia a nivel mundial, aunque él sea muy modesto y no lo reconozca. Podéis ver algunos de sus múltiples logros en este ámbito en su güeb, como él la llama. Como persona, me atrevo a afirmar que es más grande aún. Sencillo, sin dobleces, carente de ningún tipo de endiosamiento, con las ideas claras, amigo de sus amigos y siempre dispuesto a compartir sus innumerables experiencias sin exigir nada a cambio, al contrario que otros. Con ustedes, y en estado puro, Jorge Sánchez.

10. El viajero, ¿nace o se hace?

Nuestros antepasados debieron viajar para sobrevivir, y esa herencia la llevamos todos en los genes, pero si practicamos una vida sedentaria se atrofia, aunque siempre está latente, durmiendo. Bastará que de niño, o en la adolescencia, te den un empujoncito (como tener unos padres que amen los viajes y te lleven con ellos, o que te induzcan a leer libros de aventuras) para reactivar ese instinto y desear descubrir el mundo entero. En mi caso, el detonante principal durante mi infancia fue la lectura de la narración de Sheherezade sobre los siete viajes de Sindbad el Marino, y más adelante las aventuras de Cabeza de Vaca, de Álvaro de Mendaña, de Fernão Mendes Pinto, de Xuanzang… Pero hay algo más que de niño ignoraba: la pasión por los viajes también obedece al deseo de eclosionar el ser, es la libido del alma que aspira a manifestarse.

9. ¿Vives para viajar o viajas para vivir?

Vivo para viajar, por eso debo trabajar duro (me desempeño fregando platos en las cocinas de los hoteles de la Costa Brava, en la provincia de Gerona) y empleo ese dinero ganado para viajar, y como sé estirar el dinero como si fuera un acordeón a base de dormir en albergues económicos y en playas, o prepararme yo mismo la comida y hasta hacer autostop, barcostop y aviónstop, el dinero ahorrado me dura largo tiempo. En el pasado, cuando era un mancebo brioso, trabajaba en los países ricos en dinero que atravesaba «on the road» (Japón, Taiwán, Australia, Israel, Estados Unidos de América, Canadá, etc.), pero las circunstancias han cambiado y por eso ya hace unos años que busco trabajo en España.

Los que viajan para vivir de ello son viajantes, que es algo completamente distinto a ser viajero y no se debe confundir con él, pues los viajantes no viajan, sino que se desplazan con fines lucrativos y los gastos pagados, ya que en sus blogs venden billetes de avión, habitaciones de hoteles, tours turísticos, seguros de viaje, pócimas crecepelo, ratoneras, encajes de bolillos, supositorios recuperables, etc., y ello les impide irremediablemente ser viajeros auténticos, de esos que viajan sin interés comercial, sino que lo hacen para descubrir su mundo y aprender de él para desarrollarse como personas, para superar su condición de bípedo implume. En verdad te digo, amigo Florencio, que es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja que un viajante se convierta en un viajero.

8. Si alguna vez te pierdes, ¿dónde no deberíamos buscarte?

En los países que sufren el cáncer social de la guerra.

7. Dicen que la cabra tira al monte…y tú, ¿para donde tiras?

Pues tiro al monte, como las cabras ¡jajaja…! Tal vez por haber nacido bajo el signo de Capricornio. No soy de playas, prefiero los trekkings por las montañas, sobre todo si voy a la búsqueda de un monasterio en los valles del Himalaya, o en un peregrinaje a pie a Santiago de Compostela.

6. ¿Estás de acuerdo con quien afirmó que viajar, como todas las drogas, requiere un aumento constante de la dosis?

Yo no utilizaría esa comparación, hay palabras que evito. Te diré no obstante que como viajar es sinónimo de aprender y nunca se aprende lo suficiente, siempre querrás aprender más y más, y para ello es necesario viajar más y más. No hay fin, salvo que no haya fuerza mayor, como sufrir una enfermedad de larga duración que te deje inmóvil, o quedarte sin posibilidad de ganar dinero para financiar tus viajes (lo que pronto va a ser mi caso, pues apenas encuentro trabajo estos últimos tiempos).

5. ¿Crees que los prejuicios que suelen acompañar a quien no sale de su tierra se curan viajando? ¿O por el contrario el hecho de viajar los reafirma?

Al principio pensaba que era lo primero, pero tras haber observado en libretas de huéspedes en museos y hoteles en vericuetos remotos, como poblados perdidos de Kirguistán, o en las selvas de Papúa Nueva Guinea, cómo algunos paisanos míos escribían majaderías como que su región española «tal» no era España, o en inglés incluso algo así como «Freedom para mi tribu», me di cuenta que el viajar no te libra de algunas anomalías mentales que precisarían la intervención de un psiquiatra.

4. ¿Cómo te imaginas a los setenta años, todavía en el camino o llevando una existencia sedentaria?

Cuando ya no encuentre trabajo y ya no pueda permitirme volar lejos, me gustaría dedicarme, junto a mi mujer y mi hijo Lázaro, a conocer en profundidad mi propio país, España, escalando en todos sus monasterios y admirando sus bellezas naturales y también las erigidas por el hombre, que son muchas, pues no en vano España ostenta el tercer puesto en la organización UNESCO (tras Italia y China) en Patrimonios de la Humanidad, pero sería el primero, y por goleada, si se nos incluyeran todos los Patrimonios de la Humanidad que los españoles hemos erigido en Hispanoamérica, Italia, Malta y en Filipinas.

3. ¿Qué opinas de esas asociaciones de viajeros de nombre tan anglosajón y cuyos miembros en buena parte desconocen la lengua de Shakespeare?

Me parecen ridículos y me decepcionan. Me aflige ver cómo algunos potenciales viajeros españoles a los que seguía la pista por su entusiasmo y audaces viajes en sus años mozos, y en los cuales tenía esperanzas de que llegaran lejos como viajeros (y no quiero dar nombres, pues son muy conocidos), de pronto vendieron su alma viajera por un plato de lentejas, y encima utilizando el inglés en esas asociaciones de viajantes, cuando el español es la segunda lengua materna más hablada por la Humanidad (por detrás del chino, pero muy por delante del inglés, que es la tercera).

España ha dado al mundo los mejores viajeros de la humanidad, desde los primeros «backpackers» individuales (Juan Pobre de Zamora, el aragonés Pedro Cubero Sebastián, el andaluz Pedro Ordóñez de Ceballos, y aún otros) que dieron la vuelta al mundo en los siglos XVII en solitario, a descubrir el noventa por ciento de los archipiélagos del Pacífico, además de islas de la Antártida (avistando su península), por no hablar de América, entre otros continentes. Pero ahora estos viajantes actuales nos avergüenzan con sus desplazamientos sin personalidad y sin la participación de su voluntad, pues se desplazan adonde les pagan, y encima engañan a su público declarándose «viajeros», cuando deberían declararse «viajantes», o «vividores» de sus incautos lectores.

2. ¿Por qué crees que en las tertulias sobre viajes en los medios de comunicación los viajeros de espíritu puro como tú sois reemplazados por vendedores de humo o dispensadores del elixir de la eterna juventud?

A mí me es completamente indiferente que cuenten o no conmigo en las tertulias viajeras en los medios de comunicación, pues no soy tan buen comunicador como otros viajeros puros que conozco, y son españoles (no quiero dar sus nombres pero se reconocen enseguida porque no anuncian pócimas crecepelo en sus güebs o blogs). Lo que sí me molesta es que los medios de comunicación atribuyan autoridad viajera a los viajantes, que son verdaderas nulidades en el mundo de los viajes. Hay que desenmascarar a los viajantes; estoy de acuerdo con que sigan con sus actividades comerciales, pero sin engañar, sin que ensucien la noble actividad del viajero con sus desplazamientos interesados por el lucro económico. Si los viajantes fueran honrados se declararían vividores de los viajes, pero jamás viajeros, pues no lo son ni en pintura. Si fueran honrados no les guardaría rencor, pues al fin y al cabo los viajantes siempre existirán, y si los actuales viajantes desaparecieran hoy, mañana de inmediato aparecerían otros a los que les gustaría ocupar sus puestos.

1. Una que no me resisto a hacerte: ¿Qué es lo primero que se piensa cuando se te vienen encima millones de hormigas caníbales con la, para ellas, sana intención de devorarte?

¡Jajaja…! Esa situación me sucedió en el Parque Nacional de Taï de Costa de Marfil. No tuve tiempo de pensar en nada más que en cómo salir de esa situación ileso. Iba con un grupo de españoles y no dormimos toda la noche rechazando a los miles de hormigas con antorchas de fuego, manteniéndolas a raya, hasta que salió el sol, y entonces desaparecieron como por arte de Birlibirloque.

0. Para terminar la cuenta atrás y comenzar el viaje, indícanos tus cinco lugares que todo el mundo debería visitar antes de morir

Voy a citar mis cinco lugares favoritos, pero comprendo que no son para todo el mundo. Sí, los recomiendo, pero sé de antemano que varios de ellos nadie los elegiría. Estos son:

1 – Calcuta (¿sorpresa?). Soy capaz de vivir feliz en esa ciudad india ¿Que hay mucha pobreza material? Sí, relativamente (aunque también viven allí muchos indios ricos en dinero). Pero es una ciudad auténtica, es la vida misma, la humanidad misma, y hay muchos sabios que viven allí, y cuya conversación con ellos nutre el alma.

2 – Jerusalén, es la ciudad sagrada entre las sagradas. Dentro de sus murallas me siento feliz.

3 – Santiago de Compostela, y si se llega a ella como peregrino a pie, mejor.

4 – Cualquier pueblecito encantador del Pirineo Aragonés, donde de jubilado, cuando no pueda viajar más, si pudiera permitírmelo me gustaría mudarme a vivir junto a mi familia.

5 – Cualquier ciudad de Siberia, como por ejemplo, Blagoveshchensk, en el oblast de Amur, jejeje… creo que ya adivinarás la razón de mi elección.

Es palabra viajera de Jorge y ante ella tan solo me queda decir amén.