Indudablemente la fuente más emblemática de Madrid y seguramente de toda España, La Cibeles es una obra de la segunda mitad del siglo XVIII diseñada por el arquitecto neoclásico Ventura Rodríguez. Ocupa el eje central de la plaza homónima y representa a la diosa Cibeles, personificación de la Tierra en la mitología frigia, subida a un carro que es conducido por dos leones. Éstos son a su vez una representación de Atalanta e Hipómenes, que habían sido convertidos en felinos por la diosa tras mantener relaciones sexuales en un templo a ella dedicado. El autor de las figuras de la diosa y el carro fue el escultor Francisco Gutiérrez, mientras que los leones fueron realizados por Roberto Michel. Al parecer, el conjunto iba a ser colocado en los jardines del Palacio Real de La Granja, pero finalmente se decidió instalarlo en la entrada del Paseo de Recoletos, mirando hacia la cercana Fuente de Neptuno. A finales del siglo XIX se trasladó hasta su ubicación actual.
