Crédito: Gaspar Serrano

Flanqueado por las antiguamente denominadas Columnas de Hércules, el estrecho de Gibraltar constituye el punto de mayor proximidad entre Europa y África. Apenas catorce kilómetros y cuatrocientos metros separan a ambos continentes en este lugar, que también sirve como nexo de unión entre el Océano Atlántico y el Mar Mediterráneo. Su longitud aproximada es de sesenta kilómetros y ha sido conocido de diferentes maneras desde tiempos pretéritos hasta llegar a su denominación actual, que data de la invasión musulmana de la Península Ibérica y proviene del árabe Djebel Tarik, cuya traducción es montaña de Tarik. Las mencionadas Columnas de Hércules se identifican con el peñón de Gibraltar en Europa y el ceutí Monte Hacho, o quizás el marroquí Monte Musa, en África. El lado español está incluido en el Parque Natural del Estrecho, que a su vez forma parte de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo. Otras figuras de protección en el ámbito del estrecho de Gibraltar son las Z.E.C. Estrecho Occidental y Estrecho Oriental y la Z.E.P.A. Estrecho Occidental.