Crédito: Corfecali

Originario del departamento norteño de La Guajira, el vallenato se fue extendiendo a otras regiones de Colombia e incluso a países limítrofes con posterioridad. Este género musical tiene influencias europeas, puestas de manifiesto en el uso del acordeón diatónico; indígenas, que se traducen en la utilización de la guacharaca; y afroamericanas, mediante la presencia del instrumento de percusión denominado caja vallenata. En sus inicios se interpretaba tan solo con esos tres instrumentos: los de percusión utilizados para marcar el ritmo, mientras que el acordeón daba forma a la melodía. Pero al hacerse más comercial se le fueron incorporando otros, como la guitarra, las congas o el bajo eléctrico. El origen del vallenato se encuentra en los cantos realizados por los vaqueros para reunir a sus animales a comienzos del siglo XIX. Con el tiempo, se pulió al incorporar letras más depuradas y añadir el acordeón a finales de ese mismo siglo. Más adelante, dio lugar a diversos estilos, fundamentalmente el vallenato tradicional, el vallenato romántico y el vallenato comercial, que se impuso en la década de los ochenta del siglo XX. Cada año se celebran diversos festivales, siendo el más importante el Festival de la Leyenda Vallenata, que tiene lugar en la localidad de Valledupar, precisamente la que dio nombre al género musical.