Localizada en las estribaciones de la cordillera del Antilíbano, la ciudad de Damasco cuenta con más de cuatro milenios de historia. Comenzó a tomar entidad aproximadamente mil años más tarde, cuando los arameos le otorgaron su denominación actual y la convirtieron en su capital. Más adelante, fue conquistada por Alejandro Magno y posteriormente pasó a formar parte del Imperio Romano, época de la que se conservan diversos restos en la ciudad vieja. Entre ellos, los de un templo dedicado a Júpiter situado en la denominada Via Recta, antiguo decumano de la civitas romana y donde se sitúa el zoco al-Hamidiyah. Ya en el siglo VII fue conquistada por los omeyas, que dejaron para la posteridad algunas de sus edificaciones más destacadas. Posteriormente, alcanzó relevancia como parada para las caravanas que se dirigían hacia la Ruta de la Seda. Sobresale la maravillosa mezquita de los Omeyas, a la que está adosado el mausoleo de Saladino. Merece la pena también una visita al Museo Nacional de Damasco, donde se almacenan numerosos objetos relacionados con el agitado pasado sirio. Tras la terrible guerra civil vivida por el país a partir de 2012, la población actual de la ciudad se estima en unos dos millones y medio de personas. A pesar de la contienda, Damasco sigue siendo el primer motor económico de Siria y uno de los principales centros culturales del mundo árabe.