El cultivo y explotación de la palmera datilera es una tradición que se remonta a siglos atrás en diversas zonas del norte de África y Oriente Medio. Aunque su objetivo principal fuera el alimenticio, a lo largo del tiempo se han ido desarrollando toda una serie de actividades en torno a los numerosos ejemplares de Phoenix dactylifera que crecen en las áreas mencionadas. Entre ellos la producción de utensilios como cestos, esteras, sombreros, escobas, sogas y diferentes tipos de arreos. Su madera también es utilizada para la fabricación de postes, vigas e incluso muebles en ocasiones. Resulta, por consiguiente, un elemento indispensable en la economía de estas comunidades y en torno a ella se realizan diversas prácticas y celebraciones, que incluyen relatos y poemas recitados por sus autores en el palmeral.