Constituido tal y como lo vemos ahora en las últimas décadas del siglo XIX, el centro histórico de Valparaíso es una amalgama de viviendas, pasajes, escaleras, plazoletas y diversas edificaciones históricas. Partiendo del puerto, los edificios trepan por las laderas de las colinas circundantes, en un entorno natural con forma de anfiteatro. Entre sus construcciones más destacadas se encuentra la popularmente denominada La Sebastiana, vivienda que perteneció a Pablo Neruda y desde la que se disfrutan de espectaculares vistas sobre la bahía en la que está emplazada la población. En la actualidad está declarada Monumento Nacional de Chile y alberga un museo dedicado a la figura del poeta. Otras sobresalientes muestras arquitectónicas son la edificación art-déco conocida como Reloj Turri; la iglesia de la Matriz; el edificio que alberga el Museo de Bellas Artes de Valparaíso; y el neoclásico Edificio Armada de Chile. En 2014, el centro histórico de Valparaíso resultó afectado por un pavoroso incendio durante el cual quedaron arrasadas cerca de tres mil viviendas en toda la localidad porteña.
