Presidido por el imponente Palacio de los Papas, el centro histórico de Aviñón se desarrolló durante el siglo XIV. En aquella época, el Papado tenía su sede en esta localidad, entonces perteneciente a la Casa de Anjou. Hasta siete papas residieron en Aviñón entre 1309 y 1377, hasta que el año siguiente dio comienzo el denominado Gran Cisma de Occidente o Cisma de Aviñón. Además del palacio episcopal, en el centro histórico local sobresalen el denominado Petit Palais, que fue residencia de un cardenal y actualmente alberga un interesante museo de arte; la catedral, obra del siglo XII en estilo románico; y el puente de Aviñón, construido también en el siglo XII y del que solo quedan cuatro de los veintidós arcos que tuvo cuando fue edificado.