Ideada por el obispo Maurice de Sully a mediados del siglo XII, la parisina Catedral Notre-Dame fue una edificación enormemente innovadora para su época y una de las primeras muestras de la arquitectura gótica. Fue construida en una isla del río Sena donde con anterioridad ya habían estado situados un templo celta, más tarde uno romano y más adelante dos iglesias cristianas dedicadas a San Esteban. Los trabajos se prolongaron casi dos siglos y el templo sufrió renovaciones posteriores, especialmente a finales del siglo XVII. Entre sus detalles arquitectónicos destacan sus famosas gárgolas y algunas excelentes muestras escultóricas, como la que muestra a San Dionisio, primer obispo de París, sosteniendo su cabeza en las manos.