Proyectado por la consultora Atkins según el diseño del arquitecto británico Tom Wright, el hotel Burj al-Arab fue inaugurado el primer día de diciembre de 1999. Con forma de vela y una altura de trescientos veintiún metros, está situado sobre una isla artificial unida a tierra por un puente de doscientos setenta metros de largo. Tiene tan solo veintiocho pisos de doble altura, que albergan un total de doscientas dos habitaciones. La más pequeña ocupa ciento setenta metros cuadrados, mientras que la mayor alcanza los setecientos ochenta metros cuadrados y su coste es de unos veinticinco mil dólares estadounidenses por noche. Contiene también nueve restaurantes, uno de ellos subacuático y otro situado a doscientos metros de altura. En la parte superior del edificio está ubicado un helipuerto. Aunque su calificación oficial es de cinco estrellas de lujo, está considerado uno de los escasos hoteles de siete estrellas que existen en el mundo.