Pariente cercano del bisonte americano, pues ambos comparten el género Bison, el bisonte europeo (Bison bonasus) habita en algunos bosques del Viejo Continente. Antaño era habitual en toda Europa, en el Cáucaso y en amplias zonas de Siberia y el actual Kazajstán, pero debido a la caza furtiva y otros factores estuvo al borde de la extinción durante el siglo XX. Prácticamente solo permanecieron en libertad algunos ejemplares en el bosque de Białowieża, localizado en la frontera entre Polonia y Bielorrusia. Algo más pequeño que su congénere americano, el bisonte europeo mide unos tres metros de longitud sin contar la cola y puede alcanzar dos metros en la cruz. El peso promedio de los machos se acerca a la tonelada, aunque se tiene constancia de ejemplares que han llegado a alcanzar cerca de mil novecientos kilos. Su número de individuos en la actualidad se aproxima a los ocho mil, con cerca de seis mil de ellos viviendo en libertad entre Polonia y Bielorrusia, así como en el Cáucaso ruso. El resto ha sido introducido en diversos estados europeos, entre ellos Rumanía, donde sobreviven en semilibertad en tres lugares diferentes. Uno de ellos es la localmente conocida como Rezervaţia de zimbri din Haţeg, en la que pueden verse un reducido número de ejemplares que habitan en medio de un hayedo.
