Aunque para algunos sea un continente, Australia es en realidad una isla englobada en una entidad mayor, a la que se conoce como Oceanía y que actúa como continente en sí. Con una superficie aproximada de siete millones setecientos mil kilómetros cuadrados casi cuadruplica el tamaño de Groenlandia, la siguiente en la lista de las islas más grandes del mundo. En ellos se encuentran diferentes ecosistemas, con predominio del desierto, que ocupa la mayor parte de su territorio. En la parte norte abunda la vegetación, puesta de manifiesto en un bosque lluvioso que atesora una considerable biodiversidad. Por su interior circulan corrientes de agua, como el río Daintree; se abren estrechos desfiladeros como Barron Gorge, cuya pendiente es tan pronunciada que llega a superar los cuarenta y cinco grados de inclinación en algunos puntos; y se precipitan vertiginosas cascadas como Barron Falls, cuyo salto excede los doscientos cincuenta metros de caída. La costa noreste de la isla ofrece imágenes paradisiacas como la de la playa de las Cuatro Millas y está protegida por la Gran Barrera de Coral, el arrecife coralino más largo del mundo con sus dos mil seiscientos kilómetros de longitud. El aislamiento de Australia dio como resultado especies animales tan características como los marsupiales y los monotremas, destacando entre sus representantes actuales el koala, uno de los símbolos del país. El patrimonio histórico-artístico es escaso, aunque puede apreciarse en lugares como King George Square, sita en la localidad de Brisbane. Más de la mitad de los aproximadamente veinticinco millones de habitantes de la isla se concentran en las poblaciones de Sidney, Melbourne y la mencionada Brisbane, en claro contraste con las zonas del interior, que permanecen prácticamente deshabitadas.
