Única ciudad y capital del estado de Samoa, Apia es en realidad un conjunto de pequeñas poblaciones que forman un conglomerado de aspecto uniforme. Fue fundada a mediados del siglo XIX en el lugar donde existía una aldea de la que tomó el nombre. El sitio elegido fue un puerto natural situado en la desembocadura del río Vaisigano. En una pequeña península denominada Mulinu’u se localiza el Parlamento de Samoa, en el mismo lugar donde se estableció la administración central del país en la segunda mitad del siglo XIX. Otras construcciones destacadas son la denominada Fiame Mataafa Faumuina Mulinu’u II, donde se encuentran el Banco Central de Samoa y las oficinas del Gobierno, y la conocida como Tui Atua Tupua Tamasese, que alberga algunos ministerios. En la zona central de Apia se erigió una torre del reloj que sirve como memorial para los soldados samoanos caídos en la guerra. Entre las iglesias, la más destacada era la catedral católica de Mulivai, que fue seriamente dañada durante el terremoto de 2009 y hubo de ser demolida dos años más tarde, construyéndose una sustituta más adelante. Uno de los rasgos más característicos de Apia son tradiciones como el fiafia, como se conoce a los espectáculos folclóricos, así como las regatas de fautasi, largas canoas cuya función original era la de servir como medio de transporte entre las islas del país. Estas embarcaciones miden alrededor de treinta metros y llegan a acomodar a unas cincuenta personas. Con el paso del tiempo fueron cayendo en desuso, pero los animosos locales comenzaron a usarlas para competiciones de remo que se celebran durante diversos festivales en fechas destacadas. Tales regatas causan furor en la actualidad y se han convertido en uno de los deportes nacionales samoanos. Poco antes del atardecer suelen verse en la bahía de Apia numerosos remeros preparándose para tomar parte en los siguientes eventos. Otras costumbres locales incluyen la estera fina ‘ie, producida a mano y usada como vestimenta.