Entre los múltiples templos esparcidos por ese lugar inmenso que conocemos como Angkor, el de mayores dimensiones y que nos ha llegado en mejor estado es sin duda Angkor Wat. Construido en el siglo XII, fue el centro del imperio khmer hasta que, por razones desconocidas, cayó en declive y fue desplazado por otros santuarios de más moderna construcción. Inicialmente fue dedicado al culto hinduista, como se deduce de su forma con claras reminiscencias al Monte Meru y sus extraordinarios frisos, para posteriormente ser remodelado y convertirse en templo budista theravada. Se calcula que en su recinto llegaron a vivir aproximadamente veinte mil personas, lo que da idea de sus monstruosas dimensiones. En la actualidad es todo un símbolo en Camboya, como lo atestigua el hecho de que su imagen figure en la bandera del país.