Tras ser destruida por las huestes de Henry Morgan en 1671, la ciudad de Panamá fue reconstruida por completo a unos ocho kilómetros de su emplazamiento original, hoy día el sitio arqueológico de Panamá Viejo. El resultado fue el actual distrito histórico de Ciudad de Panamá, que se desarrolló en torno a cuatro plazas principales: Plaza de la Independencia, Plaza Herrera, Plaza Bolívar y Plaza de Francia, enumeradas según su fecha de consolidación. Las edificaciones de interés dentro de lo que fue el recinto amurallado de la población son numerosas. Entre las muestras de arquitectura religiosa destacan la Catedral Metropolitana, ubicada en la mencionada Plaza de la Independencia; las iglesias de San José, de San Francisco de Asís y de la Merced; y las ruinas de los antiguos conventos de la Compañía de Jesús y de Santo Domingo. También existen excelentes ejemplos de arquitectura civil, entre los que sobresalen el Teatro Nacional, el Palacio Nacional y las Casas Heurtematte, los tres en Plaza Bolívar; el denominado Palacio de las Garzas, actualmente la sede presidencial de la república panameña; y diferentes elementos de arquitectura colonial, neoclásica o art-déco como Casa Góngora, Casa Boyacá o Casa Art Déco.
