Al menos cincuenta bosques componen este conjunto de bosques antiguos y primarios, que fue originalmente declarado Patrimonio Mundial en 2007 y ha ido siendo ampliado con posterioridad. Primeramente aplicaba tan solo a una parte de los Cárpatos de Eslovaquia y Ucrania, luego se extendió a Alemania y así sucesivamente hasta alcanzar un total de dieciocho estados europeos en la actualidad. Asimismo, en sus inicios tan solo incluía bosques de hayas y más adelante se le añadieron bosques antiguos y primarios de otras especies, aunque siguen predominando los del género Fagus. Dentro de este amplio conjunto se encuentran el hayedo de Montejo, en la Comunidad de Madrid, y dos de los bosques de Cozia, concretamente los denominados Masivul Cozia y Lotrişor, en el distrito rumano de Vâlcea. Desde 2018, una zona del Parque Nacional Biogradska Gora, en Montenegro, compuesta fundamentalmente por hayedos o bosques mixtos de hayas y abetos, nogales o arces de montaña, es candidata para ser incluida en el conjunto.