Entre los siglos XIII y XV la ciudad de Sukhothai fue capital del primer reino de Siam, que se extendió por buena parte de la actual Tailandia. En ella se encontraban las principales instituciones políticas y administrativas junto a templos como Wat Mahathat, dejando a la localidad de Si Satchanalai, situada algo al norte, el papel de centro espiritual del reino. Al suroeste de Sukhothai se encontraba Kamphaeng Phet, que tenía una preponderancia militar, actuando como protectora ante posibles ataques llegados desde el sur. Numerosos restos arqueológicos de estas tres ciudades históricas pueden verse en un área aproximada de unos ciento veinte kilómetros cuadrados dentro de la provincia de Sukhothai, localizada al noroeste de Tailandia.