En el norte de Vietnam, cerca de la ciudad de Ninh Bình, el río Ngô Đồng ha ido excavando un paisaje de ensueño a lo largo de millones de años en un terreno fundamentalmente kárstico. Es posible remontar el curso del río en unas pequeñas embarcaciones magistralmente conducidas por remeros locales y atravesar tres cuevas, significado literal del término Tam Cốc, en alguna de las cuales prácticamente hay que agacharse para no golpearse con el techo. Debido a ciertas similitudes, los locales conocen esta zona como bahía de Hạ Long en tierra y el trayecto en barca desde el pueblo de Văn Lâm discurre entre arrozales y junto a pescadores afanados en la tarea de hacerse con las capturas del día. La imagen resultante es realmente idílica.