Proyectada en su diseño actual por Bernini a mediados del siglo XVII, la plaza de San Pedro sirve como antesala al templo más sagrado de la cristiandad y al propio estado de Ciudad del Vaticano en sí. Presenta una forma oval, en cuyo centro se levanta un obelisco traído por Calígula desde Egipto y junto al que se cree fue martirizado el fundador de la Iglesia. En cada foco del óvalo está situada una fuente, mientras que cada una de sus dos mitades perimetrales está formada por sendas monumentales columnatas completando un total de doscientas ochenta y cuatro columnas. Junto a ellas se encuentran ciento cuarenta estatuas de santos de diferentes épocas. En uno de sus extremos se halla la basílica de San Pedro, la iglesia cristiana más grande jamás construida con sus veintitrés mil metros cuadrados de superficie y cuya cúpula se eleva hasta casi ciento cincuenta metros, haciéndose visible desde larga distancia.