Literalmente arena roja, Kyzylkum es un desierto que se extiende por tierras de Uzbekistán, Kazajstán y una pequeña porción de Turkmenistán. Con aproximadamente trescientos mil kilómetros cuadrados, más de la tercera parte de ellos en la provincia uzbeca de Navoiy, es el decimosexto desierto del mundo por superficie. Está situado entre los ríos Amu Darya y Syr Darya y casi todo su territorio está formado por dunas, generalmente en forma de media luna o barjanes. En ellas la arena suele presentar una tonalidad rojiza, de ahí su nombre. Las temperaturas que se alcanzan suelen ser extremas y en los meses de verano superan con facilidad los cincuenta grados centígrados.
