Pequeña localidad de aspecto genuinamente mediterráneo, Sidi Bou Saïd está situada a orillas del mar en la costa norte de Túnez. Su denominación proviene de un erudito tunecino que vivió a caballo entre los siglos XII y XIII alcanzando la categoría de santo. Cuando éste llegó a la población, todavía ésta era conocida como Jabal el-Menar y en ella estableció un santuario. Varios siglos más tarde, el gobernador otomano de Túnez decidió cambiarle el nombre al actual en su honor. A pesar de que algunos aseguran que el aspecto andalusí de este lugar se debe a moriscos que llegaron hasta aquí procedentes de España, en realidad parece ser que se debe a Rodolphe d’Erlanger, musicólogo francés que residió en la zona durante un par de décadas a comienzos del siglo XX y convenció a las autoridades para redecorar las viviendas de Sidi Bou Saïd en los tonos blanco y azul que vemos actualmente.
