La representación del nacimiento de Jesucristo mediante figuras surgió en Italia durante el siglo XIII y poco a poco fue extendiéndose a otras zonas del mundo. Uno de los lugares donde la tradición belenística adquirió más relevancia fue en Murcia, tierra de grandes imagineros donde posiblemente se encuentren los mejores artesanos españoles en la actualidad. Todavía se mantiene la costumbre de exponer belenes monumentales en la ciudad, que en su conjunto componen una ruta cultural de primer orden. Entre los más de treinta expuestos cada año en el municipio suele destacar el belén municipal, de estilo costumbrista y que se muestra en el Palacio Episcopal. Hay que mencionar también el creado por la Asociación Prometeo, habitualmente sito en la iglesia de San Esteban; el que suele realizarse al aire libre en la avenida de la Libertad; y el magnífico belén huertano compuesto por la peña La Pava en la iglesia de San Juan de Dios. Sin olvidar, por descontado, las dos extraordinarias representaciones que se exhiben durante todo el año en el Museo Salzillo.