Crédito: Water Alternatives Photos
Sus cerca de ciento cincuenta y siete millones de habitantes convierten a la isla de Java en la más poblada del mundo. Casi once millones y medio viven en Yakarta, la capital del estado indonesio, que en su zona metropolitana supera de largo los treinta y cinco millones. La mayor parte de ellos son de origen javanés, establecidos mayoritariamente en la zona central y el norte de la isla, y existe también una minoría sondanesa, que reside fundamentalmente en la parte occidental. Geográficamente hablando, Java tiene una extensión aproximada de ciento treinta y dos mil kilómetros cuadrados, que la convierten en la decimotercera isla más grande del mundo. Tiene forma alargada y es de origen volcánico, como lo prueban los cerca de cuarenta volcanes distribuidos por su superficie. La presencia de seres humanos en la isla se remonta al menos un millón trescientos mil años atrás, a tenor de los fósiles de Homo erectus hallados. Los javaneses modernos tienen procedencia india y llegaron durante el siglo I de nuestra era. Hacia el siglo XV se extendió el Islam por Java y un siglo más tarde comenzó un periodo colonial que se prolongó por más de dos siglos. A mediados del siglo XX, la isla se integró en la Indonesia independiente. Monumentalmente hablando, sobresalen el casco antiguo de Yakarta y los antiguos templos de Borobudur y Prambanan. Entre las tradiciones cabe mencionar la técnica de teñido denominada batik y el uso de la vestimenta conocida como kebaya.
