Bien, ¿y qué es un edificio singular? Para los menos, aquel que arquitectónicamente hablando supone un reto en su diseño, construcción o rehabilitación. Para los más, aquel que tiene unas características especiales en su conjunto. También pueden ser considerados como tal los que no tienen una funcionalidad totalmente definida o los que han servido para diversos cometidos a lo largo del tiempo. Por último, están quienes consideran que la singularidad de estas edificaciones proviene de una mezcla de todas las anteriores facetas.
En mi caso, y puesto que no soy un experto y tan solo tengo nociones sobre los aspectos arquitectónicos o funcionales de los edificios que visito, un edificio singular es aquel que me resulta atractivo por su diseño y que no tiene un desempeño claramente definido o es desconocido. Por poner un ejemplo, la singularidad de la inmensa mayoría de las catedrales está fuera de toda duda, pero su función es evidente, por lo que las consideraría fuera del cajón de sastre de los edificios singulares.
Como posiblemente no me haya explicado del todo bien, a ver si queda más claro con estos ejemplos de edificaciones singulares en los cinco continentes.
Qubba al-Ba’adiyyin (Marrakech, Marruecos): Empezamos en el norte de África, concretamente en la icónica ciudad de Marrakech. La denominada Qubba al-Ba’adiyyin es una extraña edificación de funcionalidad desconocida, aunque es posible que sirviera para las abluciones de los fieles de una mezquita cercana. Data del periodo almorávide y es la edificación más antigua que se ha conservado en la población.
Hospital de Convalecencia (Murcia, España): Actual sede del Rectorado de la Universidad de Murcia, el todavía conocido como Hospital de Convalecencia ha servido para diversos propósitos más. Fue construido como residencia temporal para los convalecientes de la población murciana. Luego sirvió como hospital, como sede de la Comandancia Militar y del Gobierno Militar, como refugio para bombardeos en su sótano y para alojar a sacerdotes ancianos y enfermos. Casi nada.
Bai Ra Rengarairrai (Airai, Palaos): Quizás el mejor ejemplo de bai que existe en Palaos es esta construcción de nombre casi impronunciable. Los bai son edificaciones utilizadas para diversos propósitos, como los de albergar diferentes actos comunitarios o ser sede de las reuniones del consejo de jefes local. Bai Ra Rengarairrai también es el más antiguo de los que quedan en el país, pues su origen se remonta al menos a la segunda mitad del siglo XIX.
Parque de Bombas (Ponce, Puerto Rico): Aunque su función de servir como estación de bomberos de la localidad portorriqueña de Ponce estuvo bien definida desde el principio, la singularidad del Parque de Bombas viene dada por su atrayente aspecto. Fue inaugurado a finales del siglo XIX y actualmente alberga un interesante museo donde se exponen elementos utilizados por la brigada de bomberos local y se cuenta su historia.
Culă Greceanu (Măldărești, Rumanía): También la construcción localmente conocida como Culă Greceanu sirve como un pequeño museo en la actualidad. Se encuentra en la localidad valaca de Măldărești y cuando fue edificada a comienzos del siglo XVI servía como una especie de palacete fortificado. Fue rehabilitada en el siglo XX y en su interior se han llegado a rodar incluso películas y series de televisión.
Casa del Gobierno (Bakú, Azerbaiyán): El propósito de la denominada Casa del Gobierno es completamente diferente. Fue concebida a mediados del siglo XX como edificio oficial para albergar nada menos que a cinco mil funcionarios del estado azerbaiyano. Se localiza cerca del centro histórico de Bakú y es el mejor ejemplo de arquitectura soviética en la capital de Azerbaiyán.
Casa Rosada (Buenos Aires, Argentina): La famosa Casa Rosada también ha servido como edificio oficial desde su construcción a mediados del siglo XIX. Pero su propósito ha sido diverso, puesto que, de manera cronológica, ha sido sede de la Aduana, de la Casa de Correos, de la Casa de Gobierno y, finalmente, de la Presidencia de la República Argentina. Sin duda, uno de los símbolos de Buenos Aires.
Catedral de Justo (Mejorada del Campo, España): Pocos ejemplos de edificio singular se me ocurren más adecuados que la catedral de Justo, pintoresca obra de un curioso personaje llamado Justo Gallego. Comenzó éste el trabajo a comienzos de la década de los sesenta del siglo XX y trabajó en ella hasta su fallecimiento, ocurrido hace pocos años. Para verla hay que desplazarse hasta la localidad madrileña de Mejorada del Campo.
Faluw de Maaq (Estado de Yap, Estados Federados de Micronesia): A la manera de los bai palauanos sobre los que hablábamos anteriormente, un faluw es una construcción comunitaria tradicional en los Estados Federados de Micronesia. Lo lamento por las feministas occidentales, pero el acceso a estas edificaciones es exclusivo para los hombres adultos de cada poblado, que se reúnen en ellos con diversos propósitos. El que todavía puede verse en la población de Maaq es uno de los más antiguos en este estado oceánico.
Casa de Cervantes (Alcalá de Henares, Comunidad de Madrid): Es posible que Miguel de Cervantes nunca residiera en esta finca ubicada en la Calle Mayor de Alcalá de Henares, pero que la apodada Casa de Cervantes es un edificio singular queda fuera de toda duda. La edificación actual es una reconstrucción realizada a mediados del siglo XX de acuerdo con la imagen que debió tener su predecesora y alberga un centro de interpretación dedicado a la figura del insigne escritor alcalaíno.
La Fortaleza (San Juan, Puerto Rico): Declarada Patrimonio Mundial junto con el resto del Viejo San Juan, La Fortaleza es una magnífica edificación construida con fines residenciales y defensivos. Data del siglo XVI y desde entonces ha servido como residencia oficial del gobernador de Puerto Rico, aunque fue desprovista de su carácter defensivo en el siglo XIX. También es usada para alojar a mandatarios extranjeros durante sus visitas oficiales al país boricua.
Naveta des Tudons (Municipio de Ciudadela, Islas Baleares): Y para terminar, nada mejor que hacerlo con el que está considerado el edificio más antiguo de Europa. La icónica Naveta des Tudons se localiza cerca de la población menorquina de Ciudadela y su funcionalidad inicial parece ser funeraria, puesto que en ella se han encontrado los restos de al menos un centenar de individuos. Data del primer milenio a.C. y se ha mantenido en su integridad desde entonces. De su singularidad no creo que quepa duda alguna al lector.
